列管式冷凝器的管程或殼程結構，有因水質不好形成的水垢，也有油污引起的油垢，還有結焦沉淀和熱附著結垢等形式。在化學法除垢前，應該先對冷凝器結垢物質進行化學分析，弄清結垢物質的組成，決定采用哪種試劑，并做好掛片。一般對硫酸鹽和硅酸水垢采用堿洗法清洗，對碳酸水垢則用酸洗滌劑清洗。
　　對于一些流體介質的沉積物或有機物的分解產物，有幾種金屬形成的合金垢層，還應采用相應的活化劑。先將活化劑溶液加熱浸泡后，使垢層與列管式冷凝器表面張力減少或松脫；再根據垢層的化學特性決定酸洗或堿洗。在酸或堿洗前做好與被清洗表面材質相同或相近的掛片，在清洗時，放在清洗槽中，隨時監測，以免由于清洗的配方不當對冷凝器造成過大的腐蝕，并按時間對清洗液取樣分析鐵離子濃度的變化情況。